Vissa djurarter uppvisar en haremsliknande social organisation. En lejonflock är ett exempel på ett klassiskt harem. Men djurens kung är inte den enda som är så kärleksfull. Låt oss utforska varför djur bildar stora familjer och hur rollerna är fördelade inom dem.
Lejon
Lejonflockar är grupper av besläktade honor och deras ungar, ledda av en eller flera hanar. Honorna är till stor del ansvariga för att upprätthålla ordningen inom flocken, medan hanarna är ansvariga för att ge skydd mot yttre hot.
Honorna jagar och tar hand om sina ungar. Ungarna åtnjuter allmän omsorg: vilken unge som helst kan matas av vilken hona som helst i närheten.
Alla honor stannar kvar i flocken livet ut, och unga hanar utvisas så snart de når vuxen ålder. De bildar en koalition och försöker göra anspråk på territorium för att skapa sin egen flock. Äldre hanar patrullerar territoriet för att förhindra intrång.
Ibland kan en flock innehålla flera vuxna lejon, men de underkastar sig alla alfahannen. Honor har ingen hierarki, precis som flockledaren inte har någon "favoritfru". De bästa matbitarna efter en jakt går till alfahannen.
Nordliga pälssälar
Dessa marina däggdjur har det högsta antalet partners i djurriket. Honor väljer vanligtvis sina egna partners, och ju fler honor en hane har, desto mer populär är han bland enskilda individer. Antalet honor i en stark hanes harem kan uppgå till 50. "Familjens" överhuvud övervakar noggrant sina partners beteende, men trohet värderas inte högt.
Ibland ansluter sig en dräktig hona till haremet, föder en unge och simmar ut till havet för att växa sig starkare och äta. Modern återvänder alltid och hittar på något sätt sin unge. Om modern dör kommer ungen inte heller att överleva; honorna ammar inte andra sälungar. När ungarna växer upp upplöses "familjen". Hanarna och de unga sälarna ger sig ut till havet för att samla styrka för att starta ett nytt harem följande vår.
Babianer
En babianhane har 10–20 "fruar", som han håller under strikt kontroll och rädsla. En olydig hona kan få en örfil eller till och med misshandel. Familjens överhuvud är dock mycket mild och omtänksam mot ungarna. Han är far till alla barn. Varje hona uppfostrar kärleksfullt sitt eget spädbarn; ingen "faster" vågar ens röra en annans barn, av rädsla för att hon ska bli hårt straffad.
Familjer kan förenas till ett stort samhälle på upp till 150–200 individer. Unga hanar som bor i samhället får inte fortplanta sig. Trots strikta regler lever samhället harmoniskt. Och i farotider försvarar äldre hanar osjälviskt hela flocken.
Kronhjort
När parningssäsongen kommer söker hjorthonor kärleksaffärer, även om de redan är gifta med en hane. Hjorthonor är mycket aktiva och självständiga i sitt val av partner. Tillhörighet till ett harem anses inte vara en fast egenskap.
En hjort kan skydda sitt territorium från inkräktande hanar så länge den vill. Detta kommer inte att hindra en hind från att ansluta sig till ett annat harem. Ungefär hälften av honorna söker variation i sina privatliv genom att byta partner. Forskare har ännu inte förklarat detta frihetsälskande beteende hos hjorthonor, men vi vet att i naturen är allt rationellt och lyder sina egna lagar.
Hästar
Kanske borde vi, när det gäller hästar, inte tala om ett harem i sig, utan snarare om hierarkin inom flocken. Hingsten spelar rollen som ledare eller alfa. Bland 7-8 ston formas relationer baserat på ålder och fysiska egenskaper. Hingstens ansvar inkluderar att reglera flockens rörelser och vakta den. Ett av stona kan leda gruppen, eftersom hingsten inte visar aggression mot sina valda partners.
Ledaren håller de unga hingstarna i utkanten av flocken och stona i mitten. Vid 1,5 till 2 års ålder lämnar unghästena flocken, och hingstarna gör det under påtryckningar från ledaren. Stona väljer under tiden om de ska stanna kvar hos sin gamla familj eller inleda ett nytt liv med de unga hingstarna.
Vildsvin
Vildsvin är i allmänhet sociala djur, förutom under parningssäsongen. Honor och unga hanar strövar omkring i grupper. Hanarna lämnar flocken vid ungefär ett års ålder. Vildsvin färdas sällan mer än 8 kilometer från sin födelseplats. Endast matbrist kan tvinga dem att göra det. Unga vildsvin lär sig att leva självständigt och bilda sin egen flock.
Harem bildas av djur där en hane kontrollerar en födokälla eller annan viktig resurs. Denna livsstil är helt enkelt en framgångsrik evolutionär anpassning.
