Ett av de högsta landlevande däggdjuren är giraffen. Nära släktingar till giraffer är okapin, och avlägsna släktingar till hjorten. Dess obestridliga skillnad från andra djur är dess extremt långa hals, som står för nästan hälften av dess totala höjd. Endast elefanter, flodhästar och noshörningar är större.
Utseendet på en giraff
En giraffs höjd, inklusive hals och huvud, kan räckvidd cirka 6 meterDen genomsnittliga mankhöjden är 3,5 meter. Hanar och honor skiljer sig dock något åt i höjd. Honor är något mindre. Följaktligen kan de inte väga lika mycket som en giraffhane.
Ett djurs genomsnittliga vikt varierar inom två tonSvansen är ungefär en meter lång, med en tofs svart hår i änden. Förutom sin anmärkningsvärda höjd och långa hals har giraffen ytterligare ett utmärkande drag: sin päls, täckt av svarta och bruna fläckar.
Fläckarna är åtskilda av gulaktiga eller vitaktiga fläckar. Fläckarna är oregelbundet formade med ojämna kanter. Typen av fläckar är dock densamma på varje djurs kropp. Giraffer har stel man på halsenManens päls är mörkbrun och når upp till 12 centimeter i längd.
Båda könen har en krona på huvudet. ett par korta och trubbiga hornDe är täckta med hud. Hornen hos han- och hongiraffer skiljer sig dock något åt:
- hanar har mer massiva och längre horn;
- ibland finns ett tredje horn på pannan;
- De beniga utväxterna på baksidan av huvudet hos gamla hanar är ofta välutvecklade ("femhornade" giraffer).
Funktioner i halsstrukturen
Halsskelettet består av endast sju kotor. Detta antal är typiskt för halsstrukturen hos nästan alla däggdjursarter. Halsen är lång enbart på grund av kotornas unika struktur— varje kota är kraftigt förlängd.
En annan säregenhet är att bröstkotan, den som sitter omedelbart bakom halskotan, är mycket modifierad. Den liknar en av halskotorna.
BlodtryckPå grund av sin längd utsätter giraffer sina hjärtan och blodomloppssystem för enorm belastning. Deras hjärtan är välutvecklade och tillräckligt starka för att motstå rekordhöga tryck.
Dess värden är tre gånger högre än hos människor. Detta blodtryck är i sin tur nödvändigt för att blodet ska kunna flöda fritt från hjärtat till hjärnan. När huvudet höjs är trycket placerat i kraniet.
Att sänka huvudet kunde ha skapat en farlig risk för tryckuppbyggnad. För att förhindra att nackens uppåt- och nedåtgående rörelser orsakar omedelbar död, har naturen "säkringar" finns:
- Blodet är tjockt och har en högre densitet jämfört med mänskligt blod.
- Det finns en speciell skyddsmekanism, två vaskulära formationer.
På grund av dessa indikatorer blodtrycket är normaliseratVenklaffar tillåter blod att flöda i endast en riktning, mot hjärtat, och förhindrar återflöde till hjärnan.
Maximal hastighet för ett djur
Trots att giraffer är ganska långa, vilket kan tyckas hindra deras förmåga att springa effektivt, anses de vara mycket snabba djur. Vid behov kan de galoppera. Deras maximala hastighet kan nå nästan 55 km/hDet betyder att giraffer kan springa ifrån en häst.
Dessa majestätiska djur föredrar dock ofta att röra sig långsamt. En giraff går genom att röra ett par hovar i taget, först åt höger, sedan åt vänster. De går uteslutande på hårda ytor. Detta beror på deras storlek och tunna ben.
Det intressanta är dock att trots sin tillväxt giraffer kan hoppaIbland kan de till och med övervinna hinder och barriärer som är högre än en och en halv meter.
Giraffens kost
Dessa djur klassificeras som växtätare, en medlem av ordningen Ruminantia. Deras fysiologi och kroppsbyggnad gör att de kan livnära sig på löv från höga trädkronor. Med tanke på deras livsmiljö gör detta att giraffen kan förbli oöverträffad jämfört med andra arter.
De läckraste bladen för dem är akaciabladGiraffen lindar sin långa tunga runt en gren, drar den mot munnen och plockar sedan av bladen. Den drar huvudet bakåt samtidigt. Trots att grenarna ofta är taggiga skadas inte dess mun och tunga på något sätt.
På en dag kan en representant för dessa djur konsumera upp till 30 kilo grönsakerDetta tar minst 16 timmar. Ibland kan en giraff spendera upp till 20 timmar med detta. Hanar och honor har observerats äta olika. Hanarna gnager på de översta bladen.
De sträcker sina halsar så långt att det verkar som en förlängning av deras hals. Honor, å andra sidan, försöker inte nå trädens yttersta toppar. De betar på löv som växer i kroppshöjd. Det är därför de ofta håller en böjd halsställning.
Giraffer har inte ett stort behov av vatten, de får inte dricka Ingenting alls på 7 dagar. Detta behov tillgodoses mer än väl av det saftiga fodret. Men om djuret bestämmer sig för att dricka kommer volymen att vara minst 38 liter.
Dessa djur gillar egentligen inte att dricka, eftersom huvudet vid den här tiden måste sänkas, så djuret förblir oskyddat och kanske inte märker den överhängande faran.
Giraffens livsmiljö och livslängd
Forskare är överens om att giraffernas förfäder dök upp för cirka 25 miljoner år sedan. Rester av dessa djur har hittats i Afrika och Eurasien. Men idag finns giraffer uteslutande i kontinenten Afrika.
Den östra delen är särskilt tätbefolkad. Men om man talar om den sydvästra delen av kontinenten kan man säga att djuren där praktiskt taget utrotas. Små grupper förekommer ibland kan hittas i stäppernaDetta beror på att giraffer för en tid sedan jagades till utrotning.
Under lång tid var ekologer förbryllade över hur länge detta djur kunde leva. Det upptäcktes dock att i det vilda var vuxna exemplar Det är sällsynt att leva mer än 15 årEn giraff i fångenskap har dock varit känd för att leva i 28 år. Detta är för närvarande den längsta livslängden som vetenskapen känner till.
Så, i slutet av artikeln har vi lärt oss flera intressanta fakta om giraffer, nämligen att de har en kroppshöjd på över 5 meter, en lång hals som hjälper dem att äta på ett unikt sätt, att de bara kan leva i Afrika idag och att de kan nå hastigheter som är jämförbara med en bra tävlingshäst. Verkligen unika och intressanta djur!
