Uråldriga barrskogar sträcker sig längs kanten av den karga tundran. Cederträd, granar, tallar och granar ger mat och skydd åt många djur. Den korta sommaren är den säsong då växtätare försöker frossa i bär och gräs, medan rovdjur förföljer vilsna eller försvagade djur för att samla fettreserver inför den långa vintern.
Allätare
Brunbjörn
Björnar är taigans herrar. Trots sitt hotfulla utseende är brunbjörnar allätare och föredrar till och med växtbaserad föda. De äter rötter och bär, plundrar bibon för honung och larver och fiskar i floder. En hungrig björn är farlig – i ett hungeranfall kan den döda en älg med ett enda slag med tassen. Den är inte rädd för människor och kommer till och med att slåss mot en sibirisk tiger.
Rovdjur
Ussuritiger (Amur)
Ussuritigrarna är unika. De har anpassat sig till kalla, snöiga vintrar. Dessa tigrar är större än sina tropiska motsvarigheter. Deras päls är mattare i färgen, men tjock och mycket varm. I det vilda har tigern praktiskt taget inga fiender och är ett kraftfullt rovdjur. Djuret är försvarslöst mot människor; varken smidighet eller styrka kan skydda det från ett förrädiskt skott från ett gevär.
Eurasisk lodjur
Denna vackra, prickiga katt med tofsiga öron, en fluffig krage och en kort svans är svår att upptäcka på en skogsstig. Lodjuret är inte rädd för människor, utan lever en hemlighetsfull livsstil. Under dagen sover det i en avskild lya, och på kvällen, i skymningen, kommer det fram för att jaga. Dess vanligaste byte är möss, harar och fåglar, men ibland jagar det rävar och till och med rådjur.
Arktisk varg
Vargar är kända skogsvaktare. Polarvargen skiljer sig från sina grå motsvarigheter genom sin stora storlek och mycket tjocka päls med en välutvecklad underull. Dess pälsfärg varierar från vit till svart. Dess tänder är vassa och massiva, vilket gör att den kan jaga stora djur.
Silverräv
Dessa fluffiga, medelstora djur är nära släkt med rödräven. Deras päls är svart, med en blå eller brun nyans, och på vintern blir den askgrå. Vid jakt förlitar sig silverräven på sin känsliga hörsel, vilket gör att den lätt kan spåra gnagare under ett tjockt lager snö.
Järv
Ett mycket ovanligt och smidigt taigadjur, främst nattaktivt. Järven är en utmärkt trädklättrare, grävare, löpare och tolererar kyla bra. Efter solnedgången färdas djuret upp till 50 km i jakt på ett halvätet kadaver som övergivits av en flock vargar, tigrar eller björnar.
Växtätare
Ren
Vildrenhjordar lever inte bara på tundrastäpperna utan även i Altai-skogarna. Skogsrenar är bofasta och stiger bara upp till bergen på sommaren, där luften förblir sval. Deras päls isolerar dem väl, och deras hovar är anpassade för att röra sig snabbt genom snön. Snörika vintrar är inget hot mot dem – renar har anpassat sig till att gräva sig igenom snödrivor i jakt på torrt gräs eller mossa.
Myskhjort
Myskhjortar är små, jämnådiga hovdjur med utmärkta hoppförmågor. Deras unika egenskap är avsaknaden av horn. Hanarna har vassa hörntänder för att skrämma rivaler i konkurrensen om honorna.
Fjällhare
Snöharens liv är fyllt av många faror. De undkommer rovdjur genom smidighet, slughet och utmärkt kamouflage. Harar kan nå hastigheter på upp till 50 km/h, göra skarpa svängar, förvirra sina spår och hoppa så långt att rovdjur förlorar sitt luktsinne.
Flygande ekorre
Överraskande nog lever dessa exotiska varelser inte bara i de varma tropikerna utan även i den sibiriska taigan. Flygekorrar är de enda djuren som har lärt sig att glida, och de fångar skickligt vindströmmar med hjälp av ett hudveck som sitter mellan deras fram- och bakben.
Taigaskogarnas fauna är unik. Vi måste respektera naturen, bevara skogen och skydda djuren. Då kanske våra ättlingar får chansen att stöta på dessa djur inte bara i djurparker eller på sidorna i Röda boken, utan även i det vilda.
