Människor har alltid undrat om deras husdjur har ett liv efter detta. Representanter för olika religioner har gett väldigt olika svar på denna fråga.
Vad tyckte forntida människor om katters och hundars liv efter döden?
Det var vid Nilens stränder, i det forntida Egypten, som katten domesticerades. Den vördades som ett heligt djur, förkroppsligandet av Bastet, glädjens, kärlekens och den kvinnliga skönhetens gudinna. Man trodde att katten existerade samtidigt i de levandes och de dödas värld.
Hundar vördades också av egyptierna. De ansågs vara en inkarnation av guden Anubis och underjordens väktare. Efter döden mumifierades hundar och katter och begravdes med full heder på speciella kyrkogårdar. Därefter rakade deras ägare deras huvuden som ett tecken på sorg och var tvungna att sörja i sjuttio dagar. I livet efter detta troddes katternas och hundarnas liv fortsätta.
I antikens Grekland var hundar och katter vördade husdjur och omnämns till och med i olika legender. Alexander den store grundade en stad och döpte den till Perites, efter sin älskade hund. På ön Kreta bevakades den nyfödde Zeus av en gyllene hund. Katter ansågs vara förkroppsligandet av den grekiska gudinnan Diana och en symbol för evigheten. Präster omgav sig med dessa djur, i tron att de utstrålade astral eld med naturens egen kraft. Den filosofiska läran om metempsychos blomstrade i Grekland vid den tiden. Man trodde att inte bara människor utan även djur och till och med växter hade en själ. Efter döden migrerade själen in i den nyfödda. Filosofen Aristoteles trodde också att avlidna människors och djurs själar kunde röra sig genom rymden.
För de gamla slaverna var katter nästan mytiska varelser. De var eviga följeslagare till häxor, trollkarlar och andra onda andar. De var utrustade med övernaturliga krafter. I Ryssland ansågs katter också vara guider till den andra världen. Hundar, å andra sidan, kunde förutse sina ägares död och sjukdom och känna närvaron av onda andar. Men medan de gamla slaverna tillskrev sina husdjur magiska egenskaper, trodde de att av alla djur var det bara björnen som hade en själ.
Den ortodoxa kyrkans inställning till husdjurens efterliv
Bibliska berättelser visar att djuren levde tillsammans med de första människorna i paradiset efter världens skapelse. De levde i fullständig harmoni med varandra. Men efter syndafallet led inte bara människor utan även djuren. Alla levande varelser blev sedan underkastade döden. Samtidigt fortsätter teologer att debattera djurens liv efter döden. De flesta tror att varje djur har en själ, men att den upphör att existera efter döden, till skillnad från den mänskliga själen. Av samma anledning avråds ortodoxa kristna från att konsumera djurblod. Man tror att själen bor i det.
Hinduiska och buddhistiska attityder till husdjurs liv efter döden
Hinduer och buddhister, precis som de har gjort i århundraden, tror att varje varelse har en själ. Allt liv på jorden är sammankopplat och bör existera i kärlek och harmoni. Buddhistisk filosofi menar att människor och djur har lika potential. I slutändan beror allt på karma: om den är dålig kan en person återfödas som ett djur efter döden. Omvänt kan ett djur, genom att leva ett värdigt liv, återfödas som en människa.
Katters och hundars efterliv i islam
Enligt islam kommer alla andra levande varelser att återuppstå tillsammans med människorna på domedagen. Varje djur som uppfyllt sitt syfte på jorden kommer att få en belöning. Djursjälen, även om den skiljer sig från en människas, är också odödlig och oföränderlig.
Varifrån kom idén att katter och hundar efter det jordiska livet går till regnbågen?
Legenden säger att mellan himmel och jord ligger en plats som kallas Regnbågsbron. Oändliga, gröna ängar, riklig mat, en ljus, varm sol. Allt ett djur behöver finns där i överflöd. Gamla och sjuka djur förvandlas till unga och livskraftiga. Där är de verkligt lyckliga och väntar bara på att deras herre ska korsa denna bro tillsammans. Denna legend är lånad från den nordiska mytologin, som nämner Bifrost – en bro mellan himmel och jord, som förbinder gudarnas värld med andra världar.
I slutändan är de flesta uppfattningar överens om att djur har själar. Frågan om huruvida de kommer till himlen efter döden eller reinkarneras förblir öppen, precis som fallet är med människor.
