Varför lyser kattögon i mörkret?

Katters glödande ögon väcker ofta intensiva känslor hos sina ägare. Vissa upplever både beundran för den grönaktiga glöden i en katts blick och rädsla för det plötsliga ljuset som dyker upp i rummets bortre hörn. När man undrar varför katters ögon lyser i mörkret vänder sig människor till både vetenskaplig kunskap och mystiska upplevelser för att få ett svar.

Vetenskaplig förklaring

Katter har stereoskopisk syn, vilket gör att de kan bedöma avståndet till ett objekt. Omkring 60 % kan göra ögonrörelser, vilket får deras synaxlar att konvergera och divergera. Katter har ett synfält på 200°, jämfört med 180° hos människor.

Ett speciellt lager, tapetum, ansvarar för att reflektera ljus på näthinnan.

Katter är djur anpassade till en nattlig livsstil. Under dessa förhållanden måste deras synorgan kunna upptäcka även det svagaste ljus. Men nattaktiva rovdjur kan också förstärka detta ljus tack vare ett speciellt reflekterande lager. Det sitter under de genomskinliga ljuskänsliga cellerna och reflekterar ljuset som passerar genom dem.

Makula lutea (makulafläcken) på kattens näthinna saknar en central fovea, utan har istället en skiva som innehåller tappar. Det finns 25 gånger fler stavar i näthinnan än tappar, så förmågan att se i svagt ljus (vilket är stavarnas ansvar) är en prioritet för katter. Detta förklarar varför katter är nattaktiva rovdjur.

Glödens färg beror på irisens pigmentering och individuella egenskaper. Vanligtvis varierar ögonens färg från gul till grön. Blå ögon har dock ofta en karmosinröd nyans.

Mystik

En katt som korsar någons väg från höger till vänster anses av tjecker vara ett budbärare om lycka.

Katter uppfattades som varelser som kunde interagera inte bara med vår mänskliga värld, utan också med andevärlden. När en katt tittade ut ur mörkret trodde man att ljuset i dess ögon var en återspegling av en annan värld. Därför råddes det att inte titta rakt in i deras ögon: det är inte värt att titta så långt.

I Rus var en huskatt dyr och kunde vara en värdefull gåva, eftersom den garanterade skydd för skörden från gnagare. Den var också en symbol för fred och välstånd i hemmet och skyddade det från onda andar. Katter troddes också ha förmågan att tränga in i den andra världen och kommunicera med andar.

En mer skrämmande förklaring var katters nära kontakt med andar, som kunde färdas i kattkroppar och i mörkret hålla utkik efter och spionera på människor.

Oavsett den övertygande förklaringen till våra älskade husdjurs glödande ögon, är en sak säker: katter ogillar starkt ljus. Inte ens från en kamerablixt.