Om en katt får kattungar för första gången kan hennes beteende oroa ägaren: hon börjar bita sina kattungar. Denna konstiga vana kan ha olika orsaker – det kan vara naturligt beteende eller resultatet av ett medicinskt tillstånd. Den här artikeln diskuterar kattens naturliga beteende.
Uppfostra avkomma
En kattmammas roll är inte bara att föda och mata sina kattungar, utan också att uppfostra dem. En kattmamma är inget undantag. En kattmamma kan disciplinera sina kattungar verbalt (spinnande, jamande och väsande) och fysiskt, som att bita eller krafsa. Hon känner inga andra sätt. Oftast biter kattmammor sina kattungar: denna metod är den mest effektiva i naturen.
Medan kattungarna är mycket unga försöker kattmamman dölja sin avkomma från nyfikna ögon. Om kattungen kryper ut ur boet utan tillåtelse kan den få ett disciplinerande bett. Vanligtvis biter kattmamman kattungen i nackskinnet utan att lämna några märken på huden. Kattungens gniss är inte ett smärtrop eller en vädjan om hjälp, utan ett svar till sin mamma: "Jag ska inte göra det igen!" Efter ett sådant bett slickar kattmamman flitigt kattungen.
Växande kattungar får nu ströva fritt runt i sitt hemområde och utforskar glatt sin nya värld. Och hur kan de göra detta utan lek? Kattungar leker med varandra och med leksaker. Särskilt lekfulla ungdjur försöker till och med leka med sin mammas svans. Och de får omedelbart ett hämndbett eller en klapp med en tass. Mamman lär sin kattunge att bete sig inom anständighetens gränser och att respektera äldre, starkare kattungar.
Vissa mödrar rumsrenar sina kattungar genom att lära dem att använda en specifik plats för sina naturliga behov. En enda kattlåda i ett hus med kattungar räcker inte. Olydiga eller obegripliga kattungar straffas av sin mamma, återigen i form av bitande.
Skydd mot faror
Katters instinkter dikterar att det finns fiender i naturen. Även om det inte finns många fiender i moderna kattmiljöer, måste kattungar vara beredda att försvara sig mot dem. Kattmamman hjälper till med denna träning. Den mest sårbara delen av en katts hals är nackskinnet. Det är här en kattmamma oftast biter sina kattungar, samtidigt som de visar att de bör undvika en fiendes bett på halsen och istället försöka bita där själva.
Lektionerna genomförs vanligtvis på ett lekfullt sätt, där mammans bett är lätta. Lite senare börjar kattungarna öva de inlärda teknikerna på varandra och biter varandra kraftfullt med sina vassa tänder. Vid denna tidpunkt blir betten verkliga, och ibland måste antingen ägaren eller mammakatten ingripa för att bryta bråket. Efter sådan träning kan den vuxna katten försvara sig mot mobbare, hävda sin auktoritet i kattsamhället och erövra nya territorier.
Jaktträning
En annan anledning till att kattungar biter är under jaktträning. I det här fallet fäster mamman kattungen med framtassarna och slår mot den med baktassarna. Samtidigt kommer mamman att bita sitt "offer" och lyckas slicka de bitna områdena. Att öva jakttekniken "fånga och håll" görs i par med både mamman och sina kullsyskon. Senare kommer inslag av bakhåll, plötsliga språng från skydd och förföljelse att läggas till.
En kattmamma visar först själv alla sina jakttrick för sina kattungar och deltar sedan glatt i jakter med leksaksmöss tillsammans med sina kattungar. Tränade jägare svälter aldrig: varje godispapper kommer att fångas skoningslöst. Om en huskatt har tillgång till utomhus kan bytet vara en riktig mus eller en liten fågel.
Alla exempel på bitande som diskuterats ovan är inslag av träning, uppföranderegler i kattsamhället och träning i skydd och jakt. Om en katt inte skadar sina kattungar eller visar överdriven aggression mot dem, har ägaren ingen anledning att oroa sig: hon agerar på sina naturliga instinkter.
