Jurij Aleksejevitj Gagarin blev den första människan att erövra rymden. Men innan han kunde flyga skickades djur ut i rymden. Vissa fullbordade sina flygningar, medan andra aldrig återvände säkert till jorden. De mest kända djuren som har rest ut i rymden diskuteras vidare i den här artikeln.
Zvezdochka, kosmonauthunden
Zvezdochka sköts upp i rymden strax före den första bemannade omloppsbanan. En skyltdocka fanns också ombord på raketen, tillsammans med djuret. Rymdfarkosten tillbringade två timmar i låg omloppsbana runt jorden innan den landade säkert i Perm-regionen. Skyltdockan kastades ut under nedstigningen, och behållaren som innehöll hunden stannade kvar ombord på rymdfarkosten tills flygningen var slut.
Sökandet efter Zvezdochka anförtroddes ett särskilt sökteam, men på grund av dåliga väderprognoser påbörjades inte räddningsinsatsen omedelbart efter landningen av raketens landningsmodul.
Hunden hittades av piloten Lev Karlovich Okkelman, varefter Zvezdochka fick medicinsk hjälp.
Hundarna Belka och Strelka
Belka och Strelka är de mest berömda hundkosmonauterna. De lanserade sitt uppdrag den 19 augusti 1960. Efter att ha gått in i omloppsbana fullbordade rymdfarkosten en hel omloppsbana runt planeten.
Efter detta separerades räddningsutrymmet som innehöll djuren från flygplanets kropp. Det var efter Belka och Strelkas flygning som forskare drog slutsatsen att bemannade rymdfärder var en verklig möjlighet.
Många vykort, banderoller och kalendrar skapades till dessa hundars ära. Båda hundarna levde långa och fulla liv. Strelka fick många valpar, varav en gavs till dottern till den amerikanske presidenten John F. Kennedy.
Katten Felicette
Ursprungligen förberedde franska forskare en katt vid namn Felix för rymdfärd. På dagen för raketuppskjutningen rymde den, och en annan katt fick försvinna. Hon fick en katt med liknande namn, Felicette.
Katten var inte helt förberedd för flygningen, men rymdfarkosten med Felicette ombord sköts ändå upp den 18 oktober 1963.
Flygningen varade i 15 minuter, inklusive fem minuter i viktlöshet. Rymdfarkosten landade framgångsrikt och katten klarade sig oskadd.
Abla apor och fröken Baker
Dessa apor var de första som återvände levande till jorden efter en vistelse i rymden. Andra försök slutade med djurens död. Rymdraketen Jupiter AM-18s flygning ägde rum den 28 maj 1959. Den varade i 16 minuter, varav aporna tillbringade nio minuter i nollgravitation. Raketens maxhastighet översteg 16 000 km/h.
Hundarna Veterok och Ugolyok
Veterok och Ugolyok överlevde framgångsrikt en rekordbrytande rymdfärd. Deras raket sköts upp den 22 februari 1966 och förblev i omloppsbana i 22 dagar. Under sin träning inför flygningen tränades Veterok och Ugolyok i specialanpassade dräkter.
Djurens svansar var tvungna att kuperas för att undvika att störa ventilationssystemet i raketkabinen. Under en så lång flygning matades hundarna direkt genom ett speciellt hål i magen.
Under träningen placerades djuren i flygplanets kabin i flera timmar, säkrade i en enda position. Varje träningspass var längre än det föregående. Den optimala flygtiden bestämdes genom trial and error: högst 20 dagar.
Efter att ha återvänt till jorden diagnostiserades hundarna med muskelatrofi, hjärtproblem, förändringar i blodets sammansättning, intensiv törst och håravfall. Men båda hundarna överlevde och levde långa liv. Ugolka fick en kull med sex valpar.
Råttor Hector, Castor, Pollux
Innan råttor skickades upp i rymden implanterades elektroder i deras hjärnor. Den första lyckade flygningen ägde rum den 22 februari 1961. Råttan, som journalister kallade Hector, tillbringade 40 minuter i rymden. Hector återfördes sedan till jordens yta. Sex månader efter landningen avlivades Hector för att studera strålningens effekter på gnagare.
Efterföljande uppskjutningar av rymdraketer med Castor och Pollux ägde rum den 15 och 18 oktober 1962. Båda flygningarna slutade tragiskt för djuren. Kapslarna som inhyste Castor och Pollux, som hade separerat från raketen, hittades. Djuren omkom.
Schimpansskinka
Ham var den första schimpansen som skickades ut i rymden. Under sin flygning, som ägde rum den 31 januari 1961, fick han i uppgift att utföra individuella motoriska kommandon med hjälp av enkla gester.
Flygningen varade i 17 minuter. Raketens bana nådde sin högsta punkt på en höjd av 254 kilometer över jorden. Utrustningen som användes av forskare för att övervaka schimpansens fysiska tillstånd var praktiskt taget identisk med den som senare användes under mänskliga rymdfärder.
Ham återvände säkert till jorden och dog av naturliga orsaker 1983.
Kackerlacka Nadezhda
Nadezhda tillbringade 12 dagar i rymden. Under flygningen lyckades insekten bli gravid och födde avkomma efter landningen. Under flygningen förvarades Nadezhda i en förseglad behållare. Hennes beteende övervakades med hjälp av videokameror. Nadezhdas graviditet fortskred utan komplikationer eller avvikelser. Avkomman, som blev gravid under nollgravitationsförhållanden, utvecklade en mörkfärgning av det skyddande kitinlagret mycket tidigt.
