Kapybara är ett växtätande däggdjur, den största gnagaren på planeten. Dess namn kommer från tupispråket och översätts bokstavligen till "tunn gräsätare". Den är nära släkt med marsvin och bergsgrisar, och är också avlägset släkt med chinchilla och nutria. Arten är utbredd och är, enligt Internationella naturvårdsunionen, inte utrotningshotad.
Innehåll
Hur ser det ut?
Gnagaren tillhör samma familj som marsvinet och är mycket lik den till utseendet. Den avlånga kroppen är kompakt byggd: djuret saknar nyckelben och skenbenen är delvis sammanväxta. Den grova pälsen, brun eller gråaktig i färgen, varierar från tre till tolv millimeter i längd. Svansen är mycket liten och praktiskt taget oanvänd.
Djurets anmärkningsvärda storlek är särskilt anmärkningsvärd: det kan bli en meter långt, och en vuxens vikt, beroende på kön, varierar från 60 till 65 kilogram. Djurets höjd är 50 till 64 cm. Den moderna arten har minskat avsevärt i storlek under de senaste miljontals åren – paleontologi bekräftar dess existens så tidigt som miocen (5–20 miljoner år f.Kr.), förutom att den då var lika stor som en stor björn.
Ett djurs tänder växer under hela dess liv.
Däggdjuret skiljer sig från kapybara i storleken och formen på huvudet: det är mycket större än normalt, nospartiet är kort och fyrkantigt och kindbenen är breda. Vid häckningssäsongen utvecklar hanarna en hudfläck på nospartiet med körtlar som producerar speciella luktenzymer. Ögonen, öronen och näsborrarna är högt placerade, vilket gör att djuret känner sig bekvämt i vattnet. Gnagaren har tjugo tänder, rotlösa och med breda framtänder.
På grund av sina kortare framben och förlängda nosparti ser djuret ständigt ut som om det ska springa eller huka sig. Tassarnas struktur gör att det kan springa ganska snabbt: om det vill kan det röra sig lika snabbt som en ponny, medan de simhudsförsedda tassarna också underlättar simning.
Var bor den?
Denna gnagarart är vanligast i Central- och Latinamerika, i regionen kring floderna Amazonas, Orinoco och La Plata. Vidare spridning begränsas av luft- och vattentemperatur – djuret älskar värme och tolererar inte kyla så bra.
I det vilda finns de nära vattendrag, på avstånd av högst en kilometer. Dessa gnagare skiftar sitt utbredningsområde beroende på säsong: under regnperioder och flodöversvämningar sprider de sig, medan de under torrperioden färdas längs stränderna av stora vattendrag i jakt på föda.
Tidigare klassificerades den mindre kapybaran, som är mindre i storlek men finns från norra Panama till Venezuela, som en enda art tillsammans med dessa djur. Sedan 1991 har kapybaran erkänts som en separat art, trots att den har nästan identiska egenskaper.
Livsstilen för en stor gnagare
Djuret är huvudsakligen dagaktivt, men vid matbrist eller ett stort antal rovdjur börjar det vara aktivt på natten. Tack vare kroppens struktur och formen på nosen simmar och dyker djuret utmärkt.
Gnagarens fiender i dess naturliga livsmiljö inkluderar stora rovdjur:
- vilda hundar;
- krokodiler och kajmaner;
- stora katter - ocelots, jaguarer;
- anakonda.
Tack vare sin anpassning till att leva på land och i vatten gömmer sig djuret från de flesta rovdjur genom att helt enkelt dyka eller komma ut på land.
Vad äter den?
Detta är en växtätare som konsumerar nästan all tillgänglig vegetation: frukt, knölar, gräs, vattenväxter, hö. Under perioder av hunger kan gnagaren äta trädbark, vass eller sin egen avföring. Dess kost varierar beroende på säsong – sommarväxter förlorar det mesta av sitt näringsvärde på vintern. Sammantaget liknar dess kost den hos alla växtätande gnagare.
Karaktär
Kapybaran är ett socialt djur som lever i grupper på upp till 20 individer. Samhället är uppdelat i en alfahane, som leder flocken, flera honor, deras ungar, och underordnade, svagare hanar. När intensiv konkurrens uppstår, stöter alfahanen ut rivalen från gruppen, och rivalen bor ensam en tid.
Storleken på en grupp beror på terrängtypen: ju torrare terrängen är, desto större flockar bildar djuren för att säkerställa överlevnad. Under torra perioder kan upp till hundra individer samlas nära vattendrag. En grupp upptar ett område på upp till 10 hektar, även om den aktivt använder en jaktzon på cirka en hektar. Den högsta tätheten uppskattas till cirka 3 individer per hektar.
Djur kommunicerar med varandra genom att vissla, klicka och skälla.
Stora mängder information överförs genom doft, som produceras av näs- och analkörtlar. Deras kommunikations- och avsiktsuttrycksmetoder är unika för gnagare: de avger höga visslande ljud när de får syn på ett rovdjur, medan de kommunicerar med klick och spinnande när de är i säkerhet.
På grund av sin höga kroppstemperatur och mycket låga aggressivitet kommer gnagare överens med nästan alla djur i hushållsförhållanden.
En stark flockinstinkt kräver att den lever i flock även i fångenskap, vilket gör den lätt att samleva med nästan alla andra arter som inte är dess direkta fiende.
sjukdomar
Bland de sjukdomar som är betydande för människor är gnagare bärare av Rocky Mountain-feber. Sjukdomen överförs från djur till människor via fästingar. Även med snabb behandling når dödligheten 7–8 %. Djuren själva drabbas inte av febern, utan är bärare av den.
Förutom denna farliga sjukdom är de, liksom alla gnagare, bärare av parasiter.
Fortplantning
En individ når könsmognad vid ungefär ett och ett halvt år och väger 30 kilogram. De fortplantar sig året runt, men den huvudsakliga parningssäsongen inträffar i början av regnperioden, den säkraste tiden. En hona kan föda upp till tre gånger om året, men detta sker endast under mycket gynnsamma förhållanden; normen för dessa gnagare är en kull per år.
Mjölkmatningen fortsätter i ungefär tre månader, även om nyfödda är fullt kapabla att äta gräs från första dagarna.
Födelsen sker i ett skydd på land efter en fyra månader lång dräktighetsperiod. Honan föder en kull med upp till åtta ungar. Omedelbart efter födseln har ungarna päls och tänder, kan följa sin mamma och har öppna ögon.
Förväntad livslängd
Ett djurs livslängd beror direkt på dess miljö, sjukdomar och skador. I torra miljöer där överlevnad är en kamp lever de i ungefär sju år, medan de i relativt säkra, fuktiga regioner kan leva upp till tio år. Domesticerade djur utmärker sig genom sin anmärkningsvärda storlek och livslängd – upp till och med 12 år.
Kapybara hemma
Att hålla gnagare som husdjur beror på lagarna i varje land. I vissa länder är det olagligt att hålla dem som husdjur, medan avel i andra kräver licens och tillstånd från lokala myndigheter. När du köper en gnagare, var beredd på höga underhållskostnader, samt behovet av att ge ett socialt djur tillräckligt med sällskap.
Nödvändiga tillbehör
Först och främst bör det finnas en liten vattensamling (till exempel en simbassäng) nära bostaden, minst fyra meter stor. Djurens instinkt kräver att de tillbringar hälften av sin tid i vatten, och i allmänhet älskar djuret att simma och dyka i vatten.
Avsaknaden av vatten leder till sjukdom, dåligt humör och en förkortad livslängd för gnagaren.
Trots sin storlek rör sig djuret mycket snabbt och smidigt. Det är viktigt att se till att det har ett bra stängsel, annars kommer det att rymma förr eller senare. Dess instinkt kräver ett stort område – ett med både en stor solig och en skuggig fläck.
Vad äter djuret?
Djuret behöver en gräsmatta eller ett stort fält att äta. Förutom gräs bör kosten innehålla frukt, grönsaker, spannmål och hö för att upprätthålla en balans av vitaminer och mineraler. Dessutom måste gnagaren ständigt slita ner sina tänder genom att tugga på stora mängder pinnar och kvistar.
Hygien och vård
Djuret är extremt rent, ogillar smuts och tillbringar större delen av sin tid i vatten. De tycker om tillgivenhet och svarar bra på borstning och kamning. Dessutom älskar det genomsnittliga exemplaret att springa; det finns ingen anledning att begränsa det till en bur eller dess rörelsefrihet till ett litet område.
För hygien kan du använda produkter avsedda för små hundar. Viktiga saker inkluderar pälsrengöring och glansborttagning, rengöringspinnar för ögon och öron, andedräkt och speciella tandborstar.
Tack vare sin lugna natur vänjer sig djuren snabbt vid att gå i koppel, även om de i livsfarliga stunder kan skälla högt.
Gnagaren i sig utgör ingen fara: dess huvudsakliga beteendemönster är flykt; den kan bara attackera om dess ungar är hotade eller om den blir trängd i ett hörn.
Avel
Katolska kyrkan har erkänt kapybara som en acceptabel ersättning för nötkött och fläsk under fastan, vilket gör deras kött särskilt populärt under 40-dagarsperioden fram till påsk. För att minska tjuvjakt och spridning av fläckfeber från kontakt med vilda djur föds kapybara upp på speciella gårdar i de flesta latinamerikanska länder. På grund av sin unika karaktär har dessa gnagare varit relativt lätta att domesticera.
Nackdelarna inkluderar en mycket lägre avkastning jämfört med traditionella avelsarter (kor, grisar) och möjlig överföring av sjukdomar till andra arter.
I allmänhet har djuren inget betydande avelsvärde, och gårdar existerar endast på grund av den utbredda oförmågan hos religiösa latinamerikaner att äta sitt vanliga kött på en och en halv månad.
Intressanta fakta
De största gnagarna har sina egna intressanta egenskaper. Dessa inkluderar följande:
- För ungefär 300 år sedan erkände den katolska kyrkan djuret som en fisk på grund av dess vattenlevande vanor. Sedan dess har dess kött varit högt uppskattat under fastan.
- Vid fara kan djuret hålla andan under vattnet i fem minuter.
- Kapybaraungar är de mest självständiga av alla gnagare: de kan se från födseln och kan tugga fast föda så tidigt som fyra dagar gamla.
- Honor ser inte skillnaden mellan sina egna och andras ungar.
- Animaliskt fett används i läkemedel.
- En vuxen person behöver cirka 3500 gram gräs per dag.
Tack vare sin fogliga natur, tillitsfulla natur och lätta tämjelse är kapybaraer ett utmärkt husdjur. De kommer bra överens med andra djur och kan tränas att utföra vissa trick. De är inte kräsna i maten, och en liten damm eller pool är avgörande för deras bekväma liv.
